Produção sustentável e certificação do pólen produzido nos Açores, Portugal

Objectivo

No arquipélago dos Açores as atividades apícolas teve início no Século XVI como fonte de renda complementar as famílias produtoras açorianas, com importância social, econômico e ecológico. As ilhas apresentam condições favoráveis ao desenvolvimento da Apicultura, como o clima, elevada diversidade da flora apícola e ausência de doenças (Lopes 2010).
O mel produzido nos Açores possui a Denominação de Origem Protegida (DOP) criado a partir do Regulamento (UE) nº 1151/2012 do PE e do Conselho de 21 de novembro, que estabelece o quadro jurídico relativo à proteção das indicações geográficas e denominações de origem dos produtos agrícolas e dos géneros alimentícios. Actualmente em Portugal existe um total de nove denominações de origem protegida de mel, elevando a qualidade e o valor comercial desse produto (GAPA 2016). Nos Açores, o mel é reconhecido como denominação de origem (1) desde 1994, caracterizado como “Mel de Incenso” e “Mel Multiflora” (Lopes 2010). Entretanto, para o pólen comercial não há normativa quanto à caracterização e certificação fitogeográfica desse produto apícola.

O pólen apícola ainda é um produto da colmeia pouco valorizado pela maioria dos apicultores, do ponto de vista da rentabilização comercial das suas explorações. A falta de conhecimentos técnicos e a tradição da produção de mel fazem com que de uma forma geral essas produções não se destaca no contexto da produção apícola nacional.
Assim, o projeto tem como objetivos gerais:

1.  Incentivar e capacitar os apicultores dos Açores na produção sustentável do pólen apícola; Avaliar a produção comercial do pólen apícola nos Açores;
2. Gerar lucro associado à conservação ambiental, inclusão social e melhoria na qualidade do pólen apícola;
3. Certificar a origem fitogeográfica do pólen açoriano para a comercialização nacional e internacional do produto apícola.

Estratégias do projeto

O projeto terá a duração de três anos e será realizado no arquipélago dos Açores, Portugal localizado no Atlantico Norte (Latidude NORTE 39º43’23” N / SUL 36º55’43” N e Longitude ESTE 24º46’15” WG / OESTE 31º16’24” WG. Este arquipélago é composto por nove ilhas de origem vulcânica. O clima é temperado, caracterizado por altos níveis de humidade e baixas flutuações de temperatura ao longo do ano (Azevedo et al. 2004).
Inicialmente o projeto contará com as associações dos apicultores e cooperativas dos Açores e com a Universidade dos Açores – Campus de Angra do Heroísmo. Ao longo do desenvolvimento do projeto serão propostos novos parceiros como a Secretaria Regional da Agricultura e Florestas (Governo Regional dos Açores) e a Direção-Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural (DGADR).
As estratégicas utilizadas serão separadas em três módulos de ação: Organização e Gestão (recrutamento de apicultores por meio das associações e cooperativas); Assistência Técnica e Tecnologia (produção, processamento e agregação de valor); Certificação Fitogeográfica e Comercialização (Palinologia e Empreendedorismo).