Plastic ingestion in Cory´s shearwaters (Calonectris borealis): a potential bioindicator of plastic pollution in the NE Atlantic

Objectivo

Esta proposta de doutoramento visa estudar a ingestão de plástico em cagarros (Calonectris borealis), integrando dados do passado com novos dados de campo e análises laboratoriais. Especificamente, os objetivos serão determinar padrões espaço-temporais de ingestão de plástico, investigar os mecanismos de ingestão de este contaminante, assim como examinar a ingestão de pequenos microplásticos, inferiores a 1mm, e o seu papel potencial em processos de absorção de produtos químicos nesta espécie. Finalmente, os dados recolhidos serão integrados numa avaliação mais alargada do potencial de utilização dos cagarros como um bioindicador eficaz de contaminação plástica no Atlântico NE no quadro da DQEM (Diretiva Quadro Estratégia Marinha). Há evidências crescentes mostrando que a poluição plástica é uma ameaça aos ecossistemas marinhos. Embora haja uma grande variedade de métodos para avaliar as quantidades de plásticos marinhos, o uso de bioindicadores está a ganhar cada vez mais atenção. As aves marinhas possuem vários atributos que as tornam úteis como indicadores ambientais e são consideradas particularmente relevantes para a monitorização da contaminação do lixo marinho. Recentemente, os cagarros foram propostos pelas autoridades portuguesas à OSPAR como um potencial bioindicador, embora ainda haja pouca informação disponível para apoiar esta nomeação.