Este projeto tem como principal objetivo, contribuir para o estudo, desenvolvimento e fomento dos recursos turísticos nas ilhas açorianas, combinando, simultaneamente, vivências e laços históricos, culturais e sociais, com o arquipélago da Madeira, espaços que encontram no mar uma fronteira e simultaneamente um ponto de convergência.

O projeto pressupõe criar perspetivas de “fomento e adoção de estratégias colaborativas alargadas”, entre instituições científicas dos dois arquipélagos, nomeadamente o CHAM – Centro de Humanidades que é uma unidade de investigação interuniversitária vinculada à Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa e à Universidade dos Açores e com o CEHA – Centro de Estudos de História do Atlântico, unidade de investigação vinculada à Secretaria Regional do Turismo da Região Autónoma da Madeira. Prevê-se que estas parcerias possam contribuir para potenciar o estudo dos fenómenos de religiosidade das populações insulares, enquanto um dos fatores comuns de identidade, potenciador de uma oferta turística ajustada à memória de um conjunto de tradições partilhadas por estas regiões insulares.

A investigação prevê analisar a realidade antropológica e histórica dos processos de vestimenta da escultura processional, originária da Idade Moderna e que chegou à contemporaneidade, bem como questões inerentes à sua preservação e integração em itinerários turísticos, assentes em lógicas de roteiros de fé que contribuam como fator de sustentabilidade económica e desenvolvimento local, estimulados por uma indústria turística interessada em que os pressupostos do património cultural não percam as suas características identitárias.

Objetivos específicos:

• Fomentar a criatividade de roteiros turísticos, integrados nos vestígios de processos de vestimenta da escultura processional originária da Idade Moderna, entre os dois arquipélagos envolvidos;
• Avaliar o estado de conservação dos acervos de imagens de vestir existentes nos arquipélagos dos Açores e Madeira, contribuindo para futuros processos e restauro e manutenção dos mesmos;
• Pensar estes eventos devocionais numa coerência de utilização do património cultural, como forma didática e pedagógica, inseridos na promoção dos arquipélagos, sem fazer perigar a espiritualidade de cada um destes fenómenos;
• Capitalizar sinergias que contribuam para o fomento de boas práticas de turismo em espaços de devoção religiosa;
• Promover o intercâmbio de conhecimento nas redes de investigação regionais, nacionais e internacionais, que trabalhem na área científica do turismo cultural e religioso;
• Entender a importância da herança patrimonial dos antigos conventos e mosteiros da Ordem de S. Francisco no espaço arquipelágico, e a sua relação com os fenómenos de devoção espiritual estudados;
• Desenvolver investigação que promova e facilite a incorporação de contextos intangíveis de devoção em perigo de extinção, em itinerários de Turismo Cultural e Religioso;
• Realizar um conjunto de conteúdos multimédia que possibilitem a recolha de fontes orais em contexto de estudo, para posterior divulgação nos atuais sistemas globais de redes;
• Efetuar uma revisão e discussão de conceitos da imaginária processional de vestir no âmbito da História da Arte, propondo um plano classificativo.

Resultados desejados

Atendendo aos estudos anteriormente realizados sobre a utilização das imagens de vestir, em S. Miguel, é de prever uma investigação inovadora capaz de provocar um impacto positivo em amplos campos do conhecimento.

A partir dos objetivos propostos, espera-se conseguir que o estudo venha a resultar no reforço de estratégias colaborativas destas regiões, bem como na criação de vínculos entre todos aqueles que elegem o turismo cultural e religioso como área de estudo, trabalho e lazer.

Pretende-se, ainda, que a implementação de boas práticas de turismo em espaços de devoção religiosa, possa vir a contribuir para a salvaguarda memória dos eventos devocionais estudados, bem como dos processos identitários das populações insulares, possibilitando a integração e divulgação do seu património material e imaterial em políticas alargadas de promoção turística das regiões envolvidas, sendo a sua dinamização e estudo, para além de um compromisso com a História, um desafio e um pacto da atual sociedade para com as gerações futuras.

Prevê-se que uma investigação que privilegia as componentes antropológicas, históricas e sociais deste tipo de oferta turística, seja uma ferramenta de trabalho de extrema importância para outras áreas do conhecimento que se preocupam com o turismo cultural e religioso, potenciando assim a dinamização da economia destas regiões insulares.